Marie-Antoinette de Sofia Coppola

Les critiques ont encensé largement le Marie-Antoinette de Sofia Coppola, ce qui n’a rien pour étonner vraiment : le film ne nous renvoie-t-il pas le reflet fidèle de notre superficielle époque ? Devenue une sorte de Paris Hilton du macaron, réduite à une plate figure de l’adolescence, mue en jolie princesse de conte de fée au destin tragique, lissée, dépouillée, Marie-Antoinette y est proprement assassinée une seconde fois. Reste une « Barbie Versailles » apte à séduire les petites filles de tous les âges et les critiques à la culture légère.

Signant la vacuité du film, la bande son rock accolée aux images répercute l’incapacité récurrente de la réalisatrice à coller à son sujet, à  le maintenir dans l’ancrage contextuel qui est le sien. Se borner pour ainsi dire à filmer des robes, des perruques, des fêtes et des services à thé demande il est vrai moins d’efforts que de chercher à saisir des complexités historiques pour en exploiter le ressort dramatique. Moins de talent aussi.

On se prend alors à rêver que Nina Companeez, à la place de Sofia Coppola, se soit emparée de Marie-Antoinette comme elle l’avait fait de Madame de Maintenon dans L’allée du roi, d’après l’ouvrage de Françoise Chandernagor. Le résultat en eût été infiniment plus intelligent, dense et enlevé que ne l’est cette mouture américaine inconsistante, sans saveur autre qu’esthétique.

Marie-Antoinette
De Sofia Coppola
Sur France 3
Dimanche 13 juin à 20 h 35

L’exposition Marie-Antoinette au Grand Palais

Après une exposition sur les goûts de Marie-Antoinette à Bordeaux en 2005, après le film de Sofia Coppola en 2006, après le docu-fiction de France 2 en 2007 puis celui d’Arte en janvier de cette année, c’est au tour du Grand Palais de consacrer une grande exposition à la vie de la souveraine, de Schönbrunn à la Conciergerie. Marie-Antoinette n’en finit pas d’occuper le devant de l’histoire et de susciter l’intérêt.

Le Grand Palais a rassemblé pour cet événement quelque 350 pièces, dont de nombreux tableaux, (de Martin Van Meytens, Joseph Ducreux, François-Hubert Drouais, Jean-Baptiste André Gautier-Dagoty ou Elisabeth Louise Vigée Le Brun) mais aussi des sculptures (Jean-Baptiste Lemoyne, Louis-Simon Boizot), des pièces de mobilier et de table (Manufacture royale de porcelaine de Sèvres), le tout venant pour moitié de Versailles, pour le reste de collections publiques ou privées de toute l’Europe. Sont également présentés plusieurs documents d’archives, dont la toute première lettre de Marie-Antoinette écrite à sa mère Marie-Thérèse.

Un rassemblement exceptionnel de pièces donc, avec le propos d’évoquer au plus près l’existence de la reine, sa vie à la cour, ses goûts et son intérêt pour les arts, de son apogée à sa chute.

Pour voir tout cela, je me suis donc glissé hier matin, à l’ouverture, dans la courte file d’attente de l’exposition. File d’attente figurant quant à elle une galerie de portraits contemporains peu ragoûtante : il y avait là de la casquette à visière, de la basket, de la voix forte, du cheveu douteux et du sac à dos ! En haillons, comme avant la Révolution !

Pour ce qui est de l’exposition elle-même, je dois dire que je ne l’ai pas trouvée particulièrement enthousiasmante. Ces éléments rassemblés ici, juxtaposés artificiellement, hors contexte, ne suffisent guère à recréer du sens et à redonner les contours d’une vie de chair et de sang. L’événement passe par définition un peu à côté de son ambition.

D’un point de vue pratique, je ne vais pas y aller par quatre chemins, j’ai trouvé l’exposition plutôt déplaisante. Car s’il y a un minimum à faire quand on protège des pièces exposées de la lumière, jusqu’à les placer dans une forte pénombre, c’est bien tout simplement d’apposer, sous chacune, des légendes en caractères grossis, et non microscopiques ! Ce qui n’a pas été prévu. Vous avez donc le plaisir de ressortir du Grand Palais avec un lumbago et les yeux rouges, plaisir que vous devrez à l’intervention pleine d’intelligence d’un « scénographe directeur artistique » et d’un « scénographe maître d’oeuvre », sous l’égide d’un commissaire d’exposition pas plus au fait du bon sens.

Portrait de la souveraine par Jean-Étienne Liotard

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Marie-Antoinette
Au Grand Palais – jusqu’au 30 juin 2008
3 avenue du Général Eisenhower
75008 Paris
Ouverture tous les jours de 10 h à 22 h et de 10 h à 20 h le jeudi.
Fermé le mardi.